目前，全球轻涂纸(LWC)的市场需求持续增长，竞争也变得日趋激烈，原因在于不含磨木浆涂布纸及高附加值的未涂布纸也在挤压轻涂纸市场。

    为了增强竞争力，轻涂纸各公司进行了全球合作，但步伐艰难而缓慢。由于邮寄费用的上升，人们更青睐用低克重纸张，造纸厂除了降低原纸克重和减少涂层厚度外，连凹版纸和胶印纸的胶粘剂用量也随之降低。轻涂纸市场遭受到来自No.3纸(低价的不含磨木浆涂布纸)和含磨木浆未涂布纸(它的价格较低)的双重压力。

    一、轻涂纸的市场

     从1993年到20l0年，预计全球纸张需求量的年增长率为2.8％。而轻涂纸的增长不敌其他纸种，例如1998年全球轻涂纸需求增长率为3.3%，而不含磨木浆涂布纸为5.8％。北美、西欧和日本大约占全球轻涂纸消费量的90％，含磨木浆印刷纸生产能力最强的是芬兰，1996年其年产量超过20万吨的厂家总计生产能力占全球生产能力的51%(而美国只占16％)，全球五大含磨木浆涂布纸出口国，总出口量为全球需求量的41%，而美国该纸进口多且有所递增。在北美，轻涂纸主要用于杂志(占55％)，商品目录(占30％)，还有票券(占7%)。

    预计到2010年，杂志的消费量将保持稳定，而商品目录有望增加，票券纸则可能因为含有其他更好的产品替代，其消费量呈减少的趋势。

    二、轻涂纸的趋势

    l、生产厂的兼并和收购
   
    如前所述，尽管在全球范围内涂布纸需求呈持续增长趋势，但微薄的利润困扰着造纸业，在过去10年中，只有两家制浆造纸公司超过了股票市场的平均水平。为了获得利润，涂布纸厂正在联合起来获得规模效益，全球范围内的联合已变得很盛行。1975年到1994年间，全球林产工业中有100个公司实行了兼并和收购。1990-1995年出售、兼并及收购的平均数为30-40家，而1975-1985年间是10-20家，1995-1997年全球纸林产品的兼并和收购达到了800亿美元。在北美，15家最大的造纸公司于1977年投入的重建资金达27亿美元，1996年只投入6.44亿美元，兼并的趋势当然给较小的厂家带来了成本的压力。合并使欧洲制浆造纸业出现了超级生产厂，如在1994年，前20名的厂家中就有7家是欧洲公司，而1986年时才2家。欧洲的大公司比北美发展快得多。造纸公司的兼并可使之提供完整的各类纸种，或可专门生产指定的纸种来增强竞争力。尽管这种趋势开始大多只在高级纸和新闻纸市场见到，但轻涂纸厂家的合并也已开始了，并且有望持续下去。

    2、纸张降低定量

    降低定量是一种全球趋势。如果纸的质量保持稳定，如在手感上没什么差别，那么把定量降低了，就可获得更高的效益(或者说每吨纸的表面积更大)。对生产厂来说可减少纤维成本，而对用户来说邮费和运费的上涨也使其需要低定量纸张。由于短驻留式涂布器的出现(20世纪80年代达到高峰)，使得定量朝更轻的方向发展。如今，计量施胶压榨和软压光可以使纸页在给定的定量下得到更高的不透明度和松厚度。然而，低定量的纸一般来说纸机运行性不好。强度差的原纸很容易断头，尤其是用较高的涂布速度生产轻涂纸时，印刷质量较差也是一个缺陷，由于较低定量的纸厚度低，使纸的不透明度、光学性质和挺度都不同程度受到影响。油墨厂指出，如果低定量的纸在印刷时需要更多油墨的话，就不可能节省很多开支。
 
    3、品种的发展

    当消费者对质量或成本比值的增加越来越挑剔时，便出现了超压纸(SC)，其中有SCB、SCA和SCA+，而以前却只有新闻纸和轻涂纸两种选择。这些以加填的多少和表面处理程度来区别的非涂布超压纸，被用于插页、传单、选择目录及大量的杂志上。在定量为45克／米2左右时，SC和LWC纸有一些相同之处。尽管过去认为超压纸是比新闻纸更高级的一种纸种，但如今的SCA+纸已直接瞄准了那些购买LWC纸的顾客。
  
    20世纪80年代以来，在SC纸和LWCNo.5纸中曾经存在的质量和成本差距已逐步减小。相对于LWC纸来说，SC纸的质量稳定增长，湿部用新的间隙成形技术可消除纸的两面差，这是达到SC纸新质量的关键，此为设备改进推动品种发展的一个例子。而LWC纸的质量在过去的10年间基本没什么变化。

    SC和LWC纸之间的竞争以成本和质量为中心，如：LWC纸在印刷光泽度、挺度、松厚度、不透明度、适印性上占优势，既可胶印又可凹印；而SC纸的白度和纸页光泽度与Lwc纸相当，但价格较便宜。当生产两种纸的厂家在为即将来临的市场份额争夺作准备时，最后的选择将由消费者决定。

    如今发生在造纸工业中的品种革命不仅只是SC和LWC纸，各种纸间的交叉竞争也很盛行，在过去10年里，由于不含磨木浆涂布纸的价格下降，使之可以替代LWC。从1993年以来，在美国和欧洲，不含磨木浆涂布纸在杂志市场中的占有率一直上升。这样，高级纸、LWC纸、高附加值未涂布纸在同一市场上层开竞争，纸品种间的取代量有可能由各种纸间的相对质量、供货情况和价格差来决定。

    由于新闻纸市场不景气，新闻纸纸厂正逐步向生产薄膜涂布胶印纸发展，因而LWC纸也可能受到这些厂家的竞争。另外还有来自外地区产品的竞争，货币汇率的变化会使进出口情况发生波动，影响LWC市场，另外，亚洲市场的萧条也使纸转销到了美国和欧洲。还有现在严峻的市场条件，所有这些因素，使得LWC纸市场竞争非常激烈。

    4、展望

    轻量涂布纸的未来将是什么样子呢?品种的演变趋势使各纸种间更混乱，也许不再会严格地按照过去对白度和光泽度的规定，而主要根据浆料的组分、磨木浆的含量及定量。也许纸的品种更应按照消费者的特定印刷用途来确定，而不是按纸种结构种类来确定。如果过去几年在轻涂纸市场获得利润很困难的话，那么随着新世纪的开始很可能更糟，其产品在未来市场中的需求量，将是他们在全球市场中获得竞争优势的关键。总之，用最低的成本生产出质量最好的纸，成本效益高，投入少、收获多是未来的目标。

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