几乎所有的涂料纸，首先是以印刷为目的而生产的。因此可以说，涂料纸最重要的性质是印刷适性。此印刷适性是由许多因素组成的，根据印刷方式不同，要求的性质也相当不同，大致区分为容易不容易印，亦即与印刷效率有关的印刷作业适性，和印品是好是坏，亦即与印刷效果有关的狭义的印刷适性。这些有密切的关系，虽然不能明确地加以区分，但都是高级印刷纸所需要的性质。另一方面，印刷用纸的性质是靠涂覆层和原纸各自的性质错综复杂的相互关系而形成的，而且涂布机的种类、涂料的涂覆方法、干燥方法或者加工方式等的因素也掺杂进来，所以要想分别评价原纸和涂覆层的性质是有困难的。

    在这些性质当中，本节拟概述作为印刷用纸所需要的涂料纸的纸质，在下一节拟概述狭义的印刷适性，尤其是与印刷油墨有关的性质。

    诸如前面讲到的，铜版纸和机上涂料纸的称呼，目前在日本还没有统一。市场上所说的铜版纸的性质，各厂家多少有点不同，各有各的特点，但它们的印刷适性没有太大的不同。与此相比，包括脱机涂料纸在内称作机上涂料纸的产品，极富于变化，有从印刷适性差的直到与铜版纸几乎无法识别的表示有高度印刷适性的产品。另一方面。强光泽且高度的平滑性，是机上涂料纸表面所具有的共同点，但可以生产出从印刷适性上讲表面性质很不一样的产品。比如，几乎不吸收印刷油墨，主要用于凹印，获得与原图照片完全相同的明亮印刷面，有的具有与铜版纸相同程度的吸收性，主要用于凸版和平版印刷，偶尔用于凹版印刷，表现出在铜版纸上难以得到的印刷效果。

    平滑性

    在印刷上为获得忠实于原稿再现性的首要条件是要求纸张的平滑性。新闻用纸和胶版纸的纸面靠纤维排列而形成，虽能受砑光机滚压而得到平滑处理，但其纸面的平滑性自然有个限度。与此相比，涂料纸的纸面则为涂料层构成，随涂料的性质和涂布机的特性形成不同的表面，与非涂料纸相比，可得到平滑度极高的纸面。涂料纸的主要优点也就在此。

    铜版纸、机上涂料纸尽管有脱机和联机之差，但都是借涂布机涂覆干燥后，用砑光机进行表面加工的。这时，涂覆层因为干燥后塑性小，要想得到平滑性和光泽，就需要给予相当的压力。砑光机的效果，主要取决于涂覆层的塑性和颜料的种类等。与此相反，抛光涂料纸取得平滑性的方法是利用完全不同的工艺过程，借助离型性好的涂料和采取了高度抛光的抛光滚筒，可以获得远较铜版纸，机上涂料纸为高的平滑度。

    已经知道有不少种测定平滑度的方法，但关于这些测定机，在最近公布的资料中已有介绍，这里就不谈了。以往测定纸张的平滑度，最普遍使用的是别克平滑度计，但用于涂料纸上缺点不少，特别是与着墨之间不存在联关性，由于不适用，就选了适于测定平滑的涂料纸的方法，即采用了如下所列的方法：

    ①表面形状放大法(触针式表面粗度测定机)。

    ②斜光线摄影法。

    ③空气泄漏法(谢菲德平滑度试验机，利用了真空式空气测微计的平滑度试验机)。

    光学性质

    涂料纸的性质与非涂料纸对比，其第二个优点的是光学性质。