一名斯里兰卡商人经营的一家造纸作坊正好挨着斯里兰卡的“大象孤儿院”，孤儿院里收容了近百头与象群走失的大象。大象孤儿院的负责人为每天堆积如山的象粪苦恼不已。当时正在为原料供应不足而发愁的商人背了一筐象粪回到作坊让工人加工起来。经过过滤清洗、粉碎打浆、筛浆脱水、压榨烘干以及压光等制作程序后，一张张光亮的象粪纸奇迹般出现了。当晚，他决定把自己的作坊注册成为一个纸业公司。
象粪造纸不仅给大象孤儿院和当地的工人带来了可观的经济收益，而且也给斯里兰卡这个饱经战乱的国家赢得了殊荣。2006年，在荷兰举办的“世界挑战”大赛中，象粪纸以其人与自然和谐共处、有效利用和保护野生动物资源的超人创意一举夺冠。
如今，象粪纸已成为斯里兰卡人引以为豪的国宝，很多名人政要用象粪纸做自己的名片。象粪纸还一度被斯里兰卡政府包装成精美的国礼，赠送给外国政要。2002年斯里兰卡总理访美时，专门挑选了一批象粪纸。布什收到的是一箱镀金象粪纸做的信纸、信封和名片。
如今，斯里兰卡的象粪纸已远销欧美和日本等国家。
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