自古“铅山唯纸利天下”，因造纸业历史悠久、工艺领先、品种齐全而为江南五大手工业区之一。唐宪宗元和元年（806年），铅山南部的武夷山区就出现了连史纸。据《古今图书集成》记载，元代的铅山纸已名播天下了。明高濂在《遵生八笺》论及元代纸品，称铅山连史纸为“妍妙辉光，皆世称也”的精品。明宋应星在《天工开物》记述了连史纸的制作工艺。明、清两代的书画名家、文人骚客能得到皇上御赐的铅山正品连史纸，是荣膺乡里的大事，官府、文人墨客都将连史纸作为友好交往的礼品相赠。
直至上世纪80年代，铅山连史纸仍然是北京荣宝斋、上海朵云轩等指定的专用品，并出口日本、韩国、东南亚等地。
濒危的现状
鸦片战争以后，大量外国机制纸进入中国，铅山连史纸生产开始萎缩。虽然宣纸出现在明代，较连史纸晚，但到了近、当代，宣纸进行了工艺改良，逐渐占领了市场。到了上个世纪80年代末，铅山县天柱山乡浆源村最后一张纸槽也停止生产了。
3月5日，记者来到坚守到上个世纪80年代最后一张连史纸纸槽的铅山县天柱山乡浆源村采访。该村村支书熊居渭说，新中国成立前和解放初期，浆源村家家户户从事连史纸生产，生产出的连史纸由陈坊的连史纸号收购。后来各地成立了供销合作社，连史纸便由天柱山供销合作社包收购。上个世纪80年代中，供销合作社撤走，浆源村深处武夷山区，交通不便，信息闭塞，就再也没有人来收购连史纸了，连史纸只好停产。
据了解，有着1200多年连史纸生产历史的铅山，现在只有浆源村还有三人懂得连史纸制作技艺。
未来的路途
保护连史纸，路在何方？有关人士说，改进工艺，降低成本，开拓市场，是连史纸传承下去的关键。
铅山县原文化局局长俞怡生在接受记者采访说，连史纸是品质上乘的文化纸，素有“寿纸千年”之誉。连史纸比宣纸品质更佳，宣纸以树木为主要原材料，而连史纸是以毛竹为主要原材料。铅山是毛竹产地，连史纸主要原材料充足，主要原材料的成本较宣纸低，若对它复杂的72道工序进行改良，降低成本，恢复连史纸生产，有可能与宣纸在书画界和古籍印刷等领域平分“天下”，在日本、韩国、东南亚等地也仍然会有市场。多年来，常有全国各地的文化人士来铅山寻访连史纸。
2006年4月，江西省造纸学会常务理事长管步军、秘书长雷建民等一行，到铅山考察了浆源村等手工造纸村。省造纸学会的专家说，如今，铅山南部山区还存有一批手工造纸作坊，其生产工艺还在民间流传，连史纸的传人还健在，具备抢救的条件。他们表示，将组织有关方面人员对连史纸的品质、市场和工艺做进一步的分析研究，帮助铅山尽快恢复连史纸生产，使这一优秀传统工艺得以传承。
何谓连史纸
连史纸厚薄均匀、洁白如玉、吸水易干、着墨鲜明、久不变色。旧时，凡贵重书籍、碑帖、契文、书画、扇面等多用此纸。连史纸产自江西、福建，尤以江西铅山县所产为佳，素有‘千年寿纸’的美称。铅山的连史纸已传承1200多年了，采用嫩竹做原料，碱法蒸煮，漂白制浆，手工竹帘抄造，是我国传统的手工纸之一。
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