芬兰是世界上最早制定环保法的国家。2000年3月，芬兰开始实施新的《环境保护法》，将防止空气污染、消除噪音和环保许可证制度等有关法规汇总在一起，同时修改了节水和垃圾处理等相关法规，加强了对环境的预防性保护。新的《环境保护法》还要求工厂企业采取有效措施节约能源，使用最新技术减少排放物，并明确规定了公民在环保方面应承担的义务。

　　与法规相辅相成的还有一套行之有效的监督管理机制。芬兰环境部自1995年将过去相互分离的水源保护和空气保护双重环保机构精简合并，组成了13个地区环保中心，加强了地区环保机构的综合管理权力，同时成立由专家组成的芬兰国家环保中心，负责监测全国环境状况，提供环保信息，进行环保科研、宣传和咨询。

　　从1992年9月起，芬兰政府通过实行环保许可证制度，对工厂企业的排放物进行严格限制，促使企业选择最有效的措施控制排污，并在生产过程中随时监测废水、废料和废气中的有害物质含量。工厂企业在设计规划、改造扩建及采用新原料时，必须首先申请并获得有关当局颁发的环保许可证。

　　通过环保许可证制度，芬兰环保部门还可随时获得工厂企业废水或废气排放的有关资料，从而实现对企业是否严格执行有关规定进行监督。这项制度效果明显，目前占芬兰全国工业污水总排放量90％的造纸工业污水已基本得到净化，城市污水的净化处理率也达到了百分之百。

　　采取经济手段进行调控是芬兰环保工作的又一特色。政府在投入大量资金用于环保技术研发和对企业控制污染进行补贴的同时，也以征收环保税的方式约束生产者和消费者，将各种有害物质对环境造成的危害减到最低限度。芬兰自20世纪90年代初开始征收二氧化碳税，是世界上第一个根据矿物燃料中的碳含量征收能源税的国家。近年来，政府又根据环保规划指标，逐步调整和提高了与环保有关的收费和税率，其中包括能源税、燃料税、机动车辆税、饮料的一次性软包装税，以及废油、农药和水源保护费等。所征税款用于节能和环保工作。

　　为进一步节约能源和利用可再生能源，芬兰政府于2002年8月决定，增加对环保类能源项目的资金支持，当年用于这方面的资金达到1500万欧元，用以推动风能、太阳能、生物气体等能源的开发，进一步引导能源生产朝着有利于环保的方向发展。

　　芬兰公民有着很强的环保意识。这在很大程度上应归功于学校长期不懈的环保教育。在芬兰，环保教育已被列入基础教育和高中教育的教学大纲。相关的职业和高等教育更是少不了环保内容。农林部也向全国农民发放有关指南，介绍如何使用农药和化肥，怎样采用科学的耕作方法保护农村环境。近几年，芬兰全国各地还建立起了许多环保志愿工作者协会和组织。